Nous avons tous une vague idée de ce que sont les drogues : "des produits, interdits pour la plupart, qui perturbent le comportement et la santé et rendent dépendants". Essayons d’être plus clairs :

L'Observatoire Français des Drogues et des Toxicomanies (OFDT) propose la définition suivante pour le terme "drogues" :

" Produit psychoactif naturel ou synthétique, utilisé par une personne en vue de modifier son état de conscience ou d’améliorer ses performances, ayant un potentiel d’usage nocif, d’abus ou de dépendance et dont l’usage peut être légal ou non ".

L'Académie Nationale de Médecine, dans sa séance du 28 novembre 2006, a adopté le texte suivant :

" Substance naturelle ou de synthèse dont les effets psychotropes suscitent des sensations apparentées au plaisir, incitant à un usage répétitif qui conduit à instaurer la permanence de cet effet et à prévenir les troubles psychiques (dépendance psychique), voire même physiques (dépendance physique), survenant à l’arrêt de cette consommation qui, de ce fait, s’est muée en besoin. 

A un certain degré de ce besoin correspond un asservissement (une addiction) à la substance ; le drogué ou toxicomane concentre alors sur elle ses préoccupations, en négligeant les conséquences sanitaires et sociales de sa consommation compulsive. En aucun cas le mot drogue ne doit être utilisé au sens de médicament ou de substance pharmacologiquement active. "

Les drogues sont donc des substances d'origine naturelle ou synthétique qui modifient l'activité mentale, les sensations et le comportement. Elles sont « psychoactives » et provoquent des troubles physiques et psychiques.

Les drogues modifient la perception de la réalité et la façon de réagir face à cette réalité.

Leur usage présente des dangers pour la santé physique et psychique et peut perturber gravement le comportement social. Il peut être générateur d’accidents. Il conduit généralement à la dépendance.

Leur usage peut être légal ou non. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l'alcool et le tabac, produits d'usage légal en occident, sont des drogues, ils répondent en effet à la définition précédente.

Tous les documents sur la drogue ont été empruntés au CAAT